因为有勇有谋，经历非凡，姜子牙在先秦就已经得到了很多称赞。汉代时，在与姜子牙有关的地方，诸如他的故乡，就已经有专门来祭祀他的庙宇。且这种民间自发的祭祀活动一直持续到唐代。
到了唐太宗时期，因为钦佩并渴望得到姜太公那样的贤臣良将、治世人才,唐太宗下令在汲县建立太公庙。这也是姜子牙得到后世帝王尊崇的开端。
而盛唐到明初，可谓是姜子牙在后世的巅峰时期。人们不仅参拜太公庙，还将他视作兵家之祖。"天宝六载（747）, 诏诸州武举人上省, 先谒太公庙, 拜将帅亦告太公庙。"唐肃宗上元二年（761），姜子牙又被尊为武成王。渐渐的，姜子牙成了和孔子这个"文圣"并列的"武圣"，成了人们心中的"武神"。
结果到了明初，明太祖朱元璋突然觉得，大家不能把姜子牙捧得那么高。朱元璋表示："太公, 周之臣封诸侯, 若以王祀之, 则与周天子并矣。加之非号, 必不享也。至于立武学、用武举, 是析文武为二途, 自轻天下无全才矣。"
