特朗普认为，美国在减排等方面承担的义务远远超过其应当承担的部分，美国为“绿色气候基金”付出大量资金，其他国家却付出甚少；《巴黎气候协定》损害美国经济、美国工业、美国能源产业，会让美国失去大量工作。特朗普称，《巴黎气候协定》并没有消灭煤矿业的工作岗位，只是将它们转移到了美国以外地区，输送给外国。这个协定与其说是和气候有关，不如说是让他国获得优于美国的财力优势，因此对美国是不公平的。特朗普提出，要重新进行《巴黎气候协定》的条款或者新的气候协定的谈判，要给美国、美国民众、美国纳税人一个公平的交易，在达成这一切之前，美国的选择是退出该协定。特朗普表示，他作出这一决定的出发点是“美国优先”，为美国创造“公平的竞争场地”。
赞成美国退出《巴黎气候协定》的观点认为，该协定限制了能源的独立性，阻碍美国能源发展和经济增长。由于美国加入《巴黎气候协定》没有走国会批准的法律途径而是由奥巴马用行政命令的方式签署，这给了特朗普推翻奥巴马行政命令的机会，因为下一届总统否定前任总统行政命令也不需国会同意，想废就废，这就叫前官不如现官。特朗普否定《巴黎气候协定》，有一点是觉得美国承担的责任比任何国家都多，这让特朗普很不爽，退出《巴黎气候协定》也因此受到国内保守派的支持。由于《巴黎气候协定》不具有强制性，不少人认为这一协定既没有促进美国经济增长，也没有减少温室气体排放，美国不能让其束缚住自己的手脚。
