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美国是当今世界上军事力量最为强大的国家，其海军也同样是全球之冠。每每提到美国海军，其达到两位数规模的核动力超级航母永远都是绕不过去的一个话题。 毫不夸张地说，自第二次世界大战结束至今，航空母舰在保障美国海外权益、进行战略威慑和实施军事打击等领域发挥了至关重要的作用，其几乎成为了美国海军的标志。
近期，随着美国对南海问题插足程度的加深，其强大的航母战斗群也越来越多地现身南海。6月18日，以“斯坦尼斯”号与“里根”号为首的美国海军两支航空母舰战斗群于菲律宾附近进行大规模的联合演练，对中国进行赤裸裸的军事威胁。
然而，尽管在综合实力上还不如美国，但今天的解放军也早已非“吴下阿蒙”，没有像美军那样强大的航母编队并不代表着中国不具备“打航母”的手段。我们不难看到，近年来解放军大力发展各种“反介入”和“区域拒止”战法，在很大程度上就是针对美军航母。尽管发生几率并不高，但我们还是很容易联想到如下问题，即倘若中国真的在南海击沉一艘美国航母，将会带来何种后果？这场中美武力冲突将发展到怎样的程度？ 请看笔者的分析：
审慎再审慎的艰难抉择——开打或不开打都难以交待的美国
对 于美国来说，强大的航空母舰及其战斗群不仅是海军的标志，也是其霸权主义和强权政治的重要工具。在很多时候，浩浩荡荡的航母编队都是美国与意志的体现。所 以，倘若象征着美利坚的超级航母惨遭击沉，随着几千名舰员的惨重死伤，其必将令美国人从上至下经历一次剧烈的心理地震。
不论美国是否可在南海彻底战胜中国，也不论其是否是“先打第一枪”的引发交火的罪魁祸首。在笔者看来，一旦航母遭到攻击而沉没，这些问题对美国来说就都不重要了。我们不难想象，随着国家力量与意志的化身带着几千名舰员沉入海底，无论从心理上还是政治压力上，美国政府都难以以“无动于衷”而收尾。不论是出于安抚国内民众，还是保持自身于全世界的威严和地位，美国必然会进行军事报复。然而，反过来想，这种情况恐怕并非白宫所希望见到的。原因很简单，第一， 如果这个敢于攻击乃至击沉美军航母的国家不是同样拥有强大军力和战争潜力的中国的话，美国的军事报复可能会果断得多。
但是，其面对的对手是解放军，尽管当前其依然同美军有着不小的差距，但中国确实有底气令美国付出远比预想的要高昂得多的代价。第二，若因航母遭击沉而 引发对华战争很可能与美政府的最初预想完全相悖。整体来看，美国的行动其实根本目的在于以展示自身力量而阻止战争，而非引爆冲突，同第二大经济体的战争并非白宫真正想要的。
但 是，倘若美国为了尽快平息事态而选择以政治谴责和经济制裁应对中国击沉航母的行为的话，其显然又是十分空洞虚无的。正因其是世界霸主，拥有着全球最强悍军 力，所以若不进行实质性军事报复，这个来之不易的霸主之位极有可能受到动摇。不仅是政治威望的暴跌，其他国家和地区或将密集爆发对美国的海外势力与军力的 打击行为，例如朝鲜。因为，它们看到的是美国在中国面前的“退缩”。
所以说，若从身为世界霸主的尊严和地位维护的角度来看，美国很难放弃对华军事报复。
