我心里原本就有事，一时怔住了。
这时，我娘说：“卷云，请薛姨娘坐吧。”
我坐在娘身边，才看到林瑟也在。
等大家坐好，我爹说：
“选秀的太监已经到咱们县了，后日，家中有适龄女儿的人家，都要到县衙去参加遴选，卷云，你年龄到了，按说是必须要去选秀的，只是你娘不舍得，你薛姨娘听说了，愿意让瑟瑟替你，瑟瑟十二岁，年龄差一年，不过外人不知道这些，若是瑟瑟去，就说她是十三岁，是姐姐，卷云你是妹妹，卷云啊，说说你的想法吧。”
难怪我娘愿意让薛姨娘进林宅，原来是承人家的情了。
我说：
“当娘的，哪个都舍不得自己女儿去选秀，薛姨娘肯定也舍不得，我和瑟瑟是姐妹，谁去都行，但瑟瑟是家中庶女，好些人家就重视这个，根本不管我们瑟瑟有多好，与其将来让那些小户挑拣，不如进宫当妃为后，以瑟瑟的品相，定能为咱们林家争光呀，我就愚钝了些，去了也是落选，白白出去辛苦，不如就按爹您的意思，让瑟瑟去！“
半个月后，林瑟被送了回来。
兴儿脸色煞白跑来，结结巴巴说：“老天爷！吓、吓死我了，都……都不像人了！”
“一惊一乍的，又怎么了？”
兴儿抓住我的手臂，我感到他在发抖，“二小姐回来了……就在西院……门口停着，好多人都去看，夫人……也去了。”
“林瑟回来了？”我放下书，心想她这恐怕是落选了。
兴儿眼睛怔怔地望着我，充满了惊恐，过了会儿才点点头，颤抖地说：“她、她回来了……”
