秀云男人这些年在外挣得钱多拿回来得少，家里的日子总是吃了上顿顾不上下顿，自从潘云生来了之后，秀云家日子才好过了些。
他时常会拿些米粮给秀云，就说老太太临终嘱咐的，一定要秀云收下。
秀云男人和他爹先前已经把家败的光光的，基本和贫下中农差不多。所以解放后没有受到波及，秀云的孩子一个接一个地出生，四个都是儿子。
每天一睁眼，那么多张嘴等着吃饭，靠着潘云生的接济，在那种年月还能吃上米，实属不易了。
潘云生一直没有成家，把自己的工资都给了秀云家，才养活了那么几个孩子。
当时正值自然灾害，潘云生已经两个月没拿到工资，他回苏州城里想办法筹钱去了，秀云男人已经好久没给家里拿过钱了。
掀开米缸，看看已经见底的米，秀云把缸底的米一粒一粒地捡起来，就拳头那么一小把。
煮了一大锅粥，薄得能当镜子照，吃下去后一包尿肚子又饿了，四个孩子喝完都哭了。
孩子太饿了，逮到什么吃什么，老二和老三趁秀云不注意，把吊在房梁上半竹篓的白果拿下来吃了。
白果是有毒的，成年人一天也只能吃几颗，等秀云发现时，两个孩子已经口吐白沫。
秀云像发了疯似的抱起两个孩子往外冲，村里的赤脚医生说孩子吃得太多，要送到乡里的卫生院抢救，村里距离卫生院有一段距离。
潘云生刚回到村里知道消息后，跑了好几家借了一辆自行车。
用绳子把一个孩子背在背上，让秀云抱着另一个孩子坐在自行车后座上，登了二十公里的路，终于把孩子送到了卫生院。
两个孩子吃得不算太多，抢救后都醒了过来。老三年纪尚幼，从此之后就烙下病根。
秀云回家后跟男人大吵一架，听说两个孩子出事后，她男人一直都在隔壁村王桂花家。
