从一开始，商品和品牌就一直是宝可梦的核心部分。第一批宝可梦玩具于1996年10月在日本推出，以软性乙烯基手指木偶的形式出现，包装为糖果。大约在同一时间，疯狂流行的宝可梦交易卡游戏上市，就在第一款游戏亮相几个月后。任天堂、Creatures Inc和Game Freak很早就知道宝可梦的角色有多吸引人。
在原版游戏在美国上市前，任天堂建立了一支以宝可梦为主题的大众甲壳虫车队，在全美各地行驶，宣传游戏。每辆车都配备了一台电视、一台改装过的N64，后备箱里还有一份《宝可梦》。
在《宝可梦》进入国际市场的时候，日本已经享受到了宝可梦卡牌游戏、宝可梦动画片、宝可梦玩具包装的糖果等等--当《宝可梦》登陆美国的时候，它已经成为了一台“营销机器”。没过多久，宝可梦就成为了一种国际现象。
