但深究之下，055型导弹驱逐舰的设计目标与美国海军的宙斯盾舰实际上有着不小的差异：美国由于有强大的航空母舰作为舰队的打击力量核心和反潜直升机搭载平台，其“宙斯盾”舰最初的第一要务是执行好舰队防空任务，第二是执行驱赶潜艇的反潜任务。随着反导作战任务的提出与中国反舰弹道导弹的兴起发展，反导作战又成了新一代“宙斯盾”驱逐舰的重要任务之一。所以反导、防空、兼职反潜，可以说是美国海军“宙斯盾”舰最主要的几项工作。
055型大型导弹驱逐舰则不然，尽管同样是用于远洋作战的大型水面舰艇，中国海军面对的威胁与美国并不一致。一方面中国要面对的防空压力要大得多，同时暂时没有对抗弹道导弹武器的作战需求，因此防空作战系统主要针对的是各类敌机和各种反舰导弹；另一方面，在中国航母作战能力有限的当下，055型大型导弹驱逐舰还要执行重要的远程反舰乃至反航母作战任务，这就要求055型导弹驱逐舰具备携带大量远程重型反舰导弹，执行远程饱和打击的作战能力；加上具有双机库后义不容辞的反潜作战任务，055型大型导弹驱逐舰的作战任务主要还是区域防空、远程反舰和兼职反潜。从这一角度看，055型虽然在外形上看很像美国的“宙斯盾”舰，但在任务上却和苏联海军的1144型（“基洛夫”级）和1164型（“光荣”纪）导弹巡洋舰更加趋同。
当然，目前见到的仍然只是第一阶段的055型导弹驱逐舰，随着一系列新技术和新型武器装备的定型列装，更加先进的防空导弹、比YJ-18A射程更远、更难拦截、使用高超音速技术的新一代反舰导弹、海军型的直-20舰载反潜直升机等更多的新型武器装备也将装备到未来建造的055型导弹驱逐舰上，使其成为中国海军远洋舰队的核心力量与航母编队的左膀右臂。
