另外，001A更合理地配置布局，“比如舰岛做得更小，库兹涅佐夫号前面携带SS-N-19超音速反舰导弹，我们把它拆了全部变成机库，就可以扩大舰载机数量。”刘子军说。
有观点质疑，在更先进的002型航母也在建造的同时，001A的意义有多大？
军事专家徐光裕认为，中国航母的发展是“小步快跑”。首艘国产航母和辽宁舰一样，仍然是常规动力航母，采用滑跃式起飞方式。但在硬件设备、攻防能力等方面要比辽宁舰有所提高。而我国第二艘国产航母在舰载机的起飞方式上，很可能会采取蒸汽弹射起飞，这样的方式可以训练更多人员，掌握更多方法。建造第三艘国产航母的时候，应该会出现较大飞跃，可能是核动力航母加上电磁弹射的起飞方式。
徐光裕说，由此可以看出，中国航母的发展循序渐进，每一艘舰都有提升，而不是突然“弯道超车”，因为这也涉及到一系列的技术限制，从平台建造到人员培养，都需要有一个过程。
刘子军则提出两个方面原因，其一是001A立项时无论蒸汽弹射还是电磁弹射都不成熟，而仿造辽宁舰技术上比较成熟；其二是考虑国际安全角势，有必要尽快形成“双航母”配置，“对朝鲜半岛、对南海都可以构成犄角态势”。
李杰预计，001A型航母可于后年交付中国海军。
按刘子军的说法，如果国际形势需要，001A甚至可以边服役边测试。
而在001A型航母入列后，不但海军拥有了“双航母”，辽宁舰作为我国航母“种子舰”的角色也可稍有淡化，其出航时间预计可略有增加。如此一来，001A型航母加辽宁舰可以使海军一年之中航母的在航率提高。
此外，海军还可以通过合理规划，提高两艘航母在航时间的重合度。两艘航母同时出海执行任务将比单纯提高航母总体在航率更有实际价值，可大幅提高航母战斗群的威慑力和打击效能。
