由美国空军的现状，不难想到正在发展中的中国空军。一般的评论者在比较中美两国空军时往往局限在传统的航空作战能力方面，而在这一领域中美两国差距也确实比较明显。根据网络公开资料，目前中国空军现役航空器总量为3151架，虽然位居世界第二然而也仅为美军57%。
此外，与以改进型四代机为主力、少量五代机为精锐的美国空军战术作战飞机机队相比，中国空军的战斗机虽然数量上旗鼓相当，但目前仍有超过一半的战机为强-5、歼-7、歼-8、歼轰-7等过时机型，至于战略轰炸机、运输机、各类支援飞机则在数量和质量上均完全不在一个档次。
更重要的是，由于先天职能上的区别（美国空军在职能上事实上相当于中国空军、火箭军和战略支援部队的总和），美国空军在空天一体作战方面远非中国空军所能相比。总体来说，目前中国空军虽然已经开始向攻防兼备型空中力量转型，但总体而言仍然属于防御性战术空军，与目前唯一称得上进攻性战略空军的美国空军仍然差距明显。
