1月19日，严寒中的俄罗斯再次上演了一年一度的“疯狂”景象——成群结队的俄罗斯人在冰天雪地里穿着最少的衣服，排队等候在冰冷刺骨的水池中忍受“洗礼”。这一天是俄罗斯东正教的主显节，跳入冰池象征被洗清罪恶，获得精神上的升华。这一仪式被称为“俄罗斯洗礼节”。
看似“疯狂”的场面其实拥有悠久的历史渊源。在公元988年，基辅罗斯君主弗拉基米尔一世颁布东正教为国教，东正教自此在罗斯扎根发展。如今俄罗斯是东正教最重要的据点国家之一。每年一月十九日主显节，成千上万虔诚的东正教信徒会蜂拥到全国各地的教堂进行礼拜，晨祷后便开始洗礼仪式。
主显节这一天根据教会传说，象征耶稣受洗和开始传道的日子。在此日进行洗礼，意味着信徒像耶稣一样洗清罪恶，获得精神升华与重生。洗礼仪式顺序是：首先由神父领诵祷文，这通常会持续一个小时左右。祷告结束后，神父会用蘸有圣水的十字架为洗礼池的水进行祝圣。然后信徒们便可依次进入洗礼池接受洗礼。在俄罗斯的严寒天气下，洗礼池都是破冰而成，水温仅有2-3摄氏度。信徒们会脱去外套，只穿内衣内裤入水，在冰水中忍受约1-3分钟。
看似“疯狂”的景象，实则象征着东正教信仰在俄罗斯文化中的根深蒂固。每年冬季，成千上万的俄罗斯人自发参与其中，已经成为俄罗斯新年第一个重要节日。这种“忍受苦难”的精神也体现了俄罗斯民族的坚韧性格。
今年洗礼节当天，俄罗斯总统普京也参加了莫斯科州德米特罗夫镇附近一个教堂的冰水洗礼仪式。视频显示68岁的普京一丝不苟地遵循了程序，在神父领诵完祷文后，他在胸前画十字，随后将头部浸入冰水中三次。身着内衣的普京显然也感受到了冰水的低温，但面露淡定。
普京参加洗礼仪式并非首次，他每年都会参与。据其新闻秘书佩斯科夫透露，这代表了普京对东正教传统的尊重，是“不会违背传统”的表率。
那么，普京为何每年冒着生病风险参加冰水洗礼？这其中当然有对俄罗斯传统文化的弘扬，但更多衍生的是政治考量。我们不难看出，普京非常注重自己“强人”形象的包装与维护。他身体力行参与苦难仪式，正是向俄罗斯民众与世人传递“强悍”信息的方式。这也符合其政治主张，即在他领导下使俄罗斯强大、受人尊重。
在俄乌冲突持续的当下，普京参加洗礼仪式可能还有另一个政治图谋，那就是向乌克兰和西方传达决心。通过表现自己的坚韧，他在向对手传达自己有足够的意志继续战争。考虑到俄罗斯最近在战场上节节败退，普京可能迫切需要这样的政治表态来提振士气。
当然，我们也要明白，普京参加苦行式洗礼，与俄罗斯民众自发参与仪式的动机是有区别的。对普京来说，洗礼的宗教意义其实是次要的，最主要的是政治目的。但对广大俄罗斯民众而言，洗礼节仍是展现虔诚信仰的方式。我们要尊重不同国家的宗教文化传统，而不是过多地用世俗政治视角加以解读。
不可否认，在俄罗斯长期的东正教文化熏陶下，民众的价值观念与西方存在差异是无可避免的。西方世界对于洗礼节的“疯狂”场面常持观望态度，但我们也应理解不同文化背景下的精神需求。苦难并不可怕，最可怕的是丧失信仰和目标。这正是广大俄罗斯民众在严寒冰水中顽强忍耐的精神支柱。
在这个多元文化的世界，我们更需要的是包容和理解。正如俄罗斯作家陀思妥耶夫斯基所说：“爱情就在于容忍他人的一切。”同理，不同文化之间也需要更多的包容与理解，而非生搬硬套自己的价值判断。
