据当地媒体报道，此次汤加海底火山喷发非常剧烈，火山灰直冲天空20公里，近1米高的海浪涌入当地民居。
其次，目前从卫星云图来看，此次火山喷发造成气压扰动并由此引发的气象海啸，是加剧此次海啸规模的另一个重要因素，但由此引发泛太平洋范围的海啸是很罕见的。
洪阿哈阿帕伊岛火山处在太平洋板块与印度-澳大利亚板块俯冲边界上，是汤加-克尔马德克群岛火山弧的一部分。火山前身是一座海底火山，2009年喷发后形成新岛屿。该火山曾于2014年、2015年、2019年和2021年发生多次喷发。
第三，洪阿哈阿帕伊岛海底火山比较活跃，近年来多次喷发，最近一次喷发出现在2021年12月20日。但本次洪阿哈阿帕伊岛火山喷发，强度大，是近30年来最强的一次火山喷发，喷出的火山岩高度高，这也是引发此次大规模海啸的另一个因素。
