外界主要担心的是日本排放的核废水中，含有大量氚元素、碳-14和其他放射性元素，德国海洋研究机构发布的报告显示，一旦核污水大量排放向大海，不到两个月的时间（计算机模拟为57天）太平洋大部分地区将被污染；3年时间内，美国和加拿大将受到污染的威胁。国际原子能机构曾向日本发出警告，日本需要保持长期监测核污水的治理，并就排入大海同周边国家和国际社会进行积极沟通，并保持公开透明。
2011年3月11日，日本东北部发生9级地震并引发巨型海啸，直接导致东京福岛第一核电站发生爆炸事故，并造成核泄漏。如今十年过去了，日本一直在处理核事故中遗留的废墟，并产生了上百万吨的废水。而完全拆除核电站并进行分解，这需要40年之久。日本早期计划在福岛地区建造6000个大型储水罐，但两届日本政府都没能够实现。
联合国对于日本决定向大海排放污水的行为给予谴责，并敦促日本不要无视在处理核废料问题上应尽的义务，不要借着全球疫情爆发的背景下，不经过国际协商做出有害全人类的决定。众所周知，日本是一个非常依赖海洋的国家，如果日本周边海域形成了核辐射，这将对日本水产贸易造成巨大影响，日本出口向全世界的水产品将不会再有买家，长此以往将影响整个太平洋水域。
