之所以只有GMD才具有洲际导弹拦截能力，是因为相对于拦截中远程弹道导弹，拦截洲际弹道导弹存在至少两大难点。该专家表示，首先是飞行速度快。决定弹道导弹射程的一个关键指标是飞行速度，速度越快射程越远，射程1.3万公里洲际弹道导弹的速度约为22马赫。而速度一高，就压缩了预警、跟踪、拦截等环节的时间，而且导弹和目标交汇时速度高达30-40倍音速，对于导弹导引头的跟踪和最后的动能杀伤都带来极大困难。第二点是飞行高度高。例如，美国“民兵”洲际弹道导弹的弹道顶点高度超过1300公里，大部分飞行段的弹道高度超过500公里，这是“标准-3”Block1系列无法达到的拦截高度。
美国的GMD系统的拦截弹GBI也在不断升级改进之中，为首次拦截洲际弹道导弹创造了条件。GBI拦截弹可以视为由两部分组成，第一部分为助推火箭，第二部分为火箭头部的“大气层外动能杀伤器”(EKV)。在综合飞行试验阶段，GBI主要使用基于“民兵-2”洲际导弹第二级和第三级发动机组成的助推火箭，其末段速度约为7倍音速，而正式版本的GBI末段速度超过20倍音速。而其EKV战斗部也不断改进，目前已经升级到CE-2版本。
