这种重量超过2万磅的巨型炸弹，威力等同于11吨TNT炸药，被称作威力仅次于核武器的常规炸弹。虽然经常有人诟病MOAB威力比核武小太多，但是世界上研发出的最小核武器是美军的M388核炮弹，其威力10—250吨可调，拿它做比较还是恰如其分的。
MOAB研发时间是在2002年，当时研发目的是为了在伊拉克使用，时任美国国防部长的拉姆斯菲尔德公开宣称，MOAB的目标就是给萨达姆政权施加巨大压力。
在2003年，首枚MOAB的原型在美军埃格林空军基地测试成功，爆炸产生的剧烈震动让附近小镇咖啡馆里的顾客大为震惊，他们发现咖啡杯从桌面上跳了起来。
仅有的一段视频展示了炸弹从运输机上投掷到爆炸的全程，因为距离过于遥远，很难从图像上看出它爆炸的实际威力。
实际上，MOAB的冲击波半径达到150码，约137米，在这个范围内，一切生物都难以存活，它相当于8.2个足球场的大小。
