3月7日，从今年2月就开始进行集结准备的韩美“关键决断”和“鹞鹰”大规模联合军演开始在朝鲜半岛举行。1.5万美军和30余万韩军（占韩军总兵力的一半以上）参加演习。其中“关键决断”军演是假设朝鲜袭击韩国，用电脑模拟等方式进行的联合指挥所演习。韩军一名消息人士表示，这次“关键决断”将是第一次适用“作战计划5015”的一次演习。根据该计划，如果半岛出现紧急情况，韩美将对朝鲜进行先发制人攻击。
3月8日，美韩代号为“双龙”的演习正式开始。演习模拟韩美联军从朝鲜东部和西部海域同时进行登陆作战，并在最短时间内占领平壤。韩方派出3000名海军陆战队、2000名海军参加，美方派出7000名海军陆战队和5艘海上预置舰。这一系列演习是自2010年3月发生“天安舰”事件以来规模最大的演习。当天，韩国政府还公布了对朝单边制裁措施，内容涵盖金融、海运、进出口，以及在海外的朝鲜盈利机构消费四方面。
3月9日，朝鲜最高领导人金正恩会见核武器研究部门科技工作者，并指导核武器兵器化工作。他在会见中提到，朝鲜已经拥有“朝鲜式混合装药结构的威力极大的小型化核弹头”和“标准化、规格化的弹道火箭”，宣示朝鲜已经能够将小型化核武器与远程弹道导弹相结合。
同日公布的照片中首次出现朝鲜内爆式原子弹核心部分的照片，也首次出现火星-13远程弹道导弹弹头内搭载核战斗部的相关展板。这是外界第一次观察到朝鲜核武器的外形，也是外界第一次看到火星-13导弹的大量细节设计。同日，美国战略司令部宣布，为应对朝鲜半岛日益升高的紧张局势，已派遣3架B-2隐形战略轰炸机到亚太地区进行训练任务。美国《空军时报》获得的消息称，这3架B-2将被部署到位于印度洋上的迪哥加西亚基地。
3月10日，朝鲜向东部海域试射两枚短程弹道导弹，射程约500公里。据韩国方面报道，这两枚导弹都是火星-5/6等苏制飞毛腿导弹的仿制型号。同日，朝鲜祖国统一和平委员会发言人当天表示，朝韩之间所有经济合作交流协议即刻起无效。
在还未到来的13日，前一阵在南中国海造出了大新闻的美国海军“斯坦尼斯”号航母打击大队将抵达韩国投入联合军演，从而使持续到月底的联合军事演习再上一个高峰。至于朝鲜下一步会采取什么行动，目前还无法预测。
