去年9月，国王的儿子、副王储穆罕默德·本·萨勒曼访日之时的随行人员约500人，飞机13架，还租了约200辆汽车和大巴。外务省相关人士说，阿拉伯产油国的王室成员外访之时带有大量随行人员“对负责中东外交的人员来说是常识”。但是萨勒曼国王对日本的访问似乎尤其突破常规。
报道称，萨勒曼国王在访日之前相继访问了马来西亚、印度尼西亚和文莱。英国广播公司报道说，国王带到印度尼西亚的行李包括自动舷梯在内重达459吨。
日本政府关系人士说：“阿拉伯各国直到访问开始前一刻还不知道来的是什么人。”预计访日团队最多可能有40架飞机。为了保障在日本国内的移动，还需要400辆以上的汽车。一位汽车租赁行业人士介绍说：“沙特方面要求提供的都是奔驰、宝马、雷克萨斯这样的豪车。仅在关东地区调拨还不够，我们不得不寻找东海地区的其他租车行。”
报道称，仅从这些开销来看，萨勒曼国王的日本之行并非纯粹的礼仪外交。
日本进口原油的三成以上来自沙特，两国一直保持良好关系。尤其是在2015年1月萨勒曼国王即位后，沙方很明显地表现出积极的态度。令日本政府相关人士震惊的是，去年10月就世耕弘成经产相访问沙特进行前期协调工作时，沙方告诉日方，“4天后萨勒曼国王将会接见世耕大臣”。
报道称，沙特国王与外国阁僚会谈是极为罕见的。而且与沙特国王的会面安排通常是当天确定的。有外务省官员说：“这就是沙特比以往更为看重日本的证明。”
另据新华社北京3月8日电外交部发言人陆慷8日宣布，应国家主席习近平邀请，沙特阿拉伯王国国王萨勒曼·本·阿卜杜勒－阿齐兹·阿勒沙特将于3月15日至18日对中国进行国事访问。
