二、魔法幻象
理论出来了，但要想做出改变世界的发明，光知道原理可不行的，得把发明变成产品。当时美国社会的用电需求越来越大，但电费却非常昂贵，要想解决这个问题就得从使用电的源头上下功夫。而特斯拉发明的交流电动机，正是关键中的关键。所以，当时整个社会都非常需要交流电动机，前景非常广阔。
但是特斯拉会遇到的困难也很明显，那就是，当时人们根本不知道会有“交流电动机”这么个东西。就好像乔布斯在发布苹果手机之前，人们不知道手机居然还可以是这样的。那怎么才能吸引到人们的注意力呢？
这需要特斯拉“制造幻象”的能力。这里的幻象，你可以理解为一种宣传手段，他需要投资人的赞助。搞发明研究，没有一定的财力支持是不行的。那特斯拉是怎么找投资的呢？要想发明交流电动机，“旋转磁场”是关键。特斯拉介绍“旋转磁场”时制造了一个重要幻象：哥伦布蛋。
哥伦布蛋是什么呢？我们都知道是哥伦布发现了新大陆，在发现新大陆后，是需要更多的资金去掘金的，所以，哥伦布也要拉投资。当时在西班牙女王的一场宴会上，有人嘲笑哥伦布，说，新大陆本来就在那里，你哥伦布只不过是碰巧发现了而已。哥伦布并没有反驳，只是给了他们一个鸡蛋，问他们能不能把鸡蛋在桌面上竖起来放着。当时现场没人能把鸡蛋竖起来，而哥伦布就做了一件事，就让鸡蛋竖起来了。他轻轻地敲破鸡蛋的一头。哥伦布用这个方式告诉所有人，每个人都知道敲破鸡蛋壳就能竖起来，但是人在固有的思维方式里，就是想不到。女王伊莎贝拉被哥伦布的智慧打动了，于是典当了自己的珠宝赞助哥伦布的船队。
特斯拉打动投资人的方式，跟制造“哥伦布蛋”非常像，不过他用的方式更高级。他对投资人说，我可以不打破鸡蛋壳，就让鸡蛋竖起来，如果我能比哥伦布更胜一筹，你愿不愿意给我投资啊？他的投资人也很幽默，回答说，我虽然没有珠宝可以典当，但是我的鹿皮钱包里还有几枚硬币可以赞助。投资人表态之后，特斯拉把一个鸡蛋镀了一层铜，放在桌上，在桌子下方准备了一个旋转磁场。当鸡蛋真的竖起来，而且在桌面上开始自己旋转的时候，投资人目瞪口呆，以为自己看到了魔术。特斯拉赶紧解释说，这都是旋转磁场的功劳。这个演示深深地打动了投资人，他们开始耐心听特斯拉的所有发明想法，终于意识到，特斯拉的发明如果成功了，会带来多大价值。
回顾整个演示过程，特斯拉只不过用哥伦布的故事，引诱投资人把自己的投资想象成了当时哥伦布发现的新大陆。如果投资人支持了他进一步的实验，也能够像西班牙女王一样获得巨大的回报。从那时候起，特斯拉开始明白：发明家需要具备制造幻象的能力，只有成功吸引别人的目光，才能得到更多人的支持。
很快，在两位投资人的帮助下，特斯拉开始制造自己的第二个幻象。他把自己包装成了一颗冉冉升起的明星。原来的特斯拉，只不过是一个来自偏远地区的年轻电气技师，人们很难相信他能做出多么有前景的发明。而包装后的特斯拉，俨然成了全美著名的电气工程师。接下来，他们再去找电气制造商销售专利的时候就容易得多了。毕竟在大多数人的想象中，一个著名的电气工程师的发明，总是更值得信赖嘛。
