2、长平之战后的白起陷入了一种孤立境地
在长平之战后，白起主张乘胜追击、一路灭亡赵国，这样才能最大限度地扩大长平之战的胜利果实。无论是从哪个角度来看，这一想法都无疑是相当正确的，但令白起没有想到的是，军事离不开政治。正当秦国决定发兵攻打赵国之时，当时担任秦国相邦的范雎却在此时跟白起唱起了反调。
作为一个受到秦昭襄王重用的大臣，范雎不仅曾经帮助秦昭襄王集中了个人权利，更为秦国的霸业提供了诸多可行的政策，对推动秦国的统一发挥了巨大的作用。而他在此时之所以会与白起唱反调、阻止其灭亡赵国，除了是受到韩赵两国的劝说贿赂外，更多的则是为自己的利益考量。
白起本就已经在长平之战当中立下了巨大功劳，如果此时秦国循着长平之战的战果、灭亡了赵国，那么很显然，白起依然会在灭亡赵国的功劳当中占据大头。这样一来，身为相邦的范雎在朝堂当中的地位也会低于白起一筹，这是范雎不愿看到的。出于压制白起的目的，范雎以秦军疲敝为由、向秦昭襄王建议允许韩赵两国割地求和的请求。
范雎本就能言善辩，再加上自己长久以来受到秦昭襄王重用与信赖的身份，这一建议也在随后得到了秦昭襄王的肯定，长平之战就此告一段落。而当白起得知此事后，对范雎产生了极大的怨恨，将相之间的关系就此恶化。
之后当秦昭襄王想要再次发兵攻打赵国之时，事情却已经发生了翻天覆地的变化。不仅赵国本身从长平之战的惨败之中反应过来、开始对组织起对秦军的有效抵抗，其余各国也纷纷意识到唇亡齿寒的道理，出兵援助赵国，使曾经无所不克的秦国军队陷入失败的泥潭。
虽然白起已经建议秦昭襄王此时攻赵只是无用之功，秦昭襄王却依然不听，最终使秦军继续失败。也正是在此时，白起犯下了致命的错误，他不仅没有安抚秦昭襄王，反倒还出言嘲讽他之前不让自己趁着长平之战灭亡赵国的错误决定。这一事过后，白起与秦昭襄王之间的关系也变得恶劣起来。
秦昭襄王本就已经因为秦军的失败而感到异常愤怒，听闻此言自然更加难以克制心中的怒火，强行命令白起作为主帅去攻打赵国。正当白起赶到杜邮这一地方时，范雎再次向秦昭襄王建言，以白起“其意怏怏不服，有余言”的理由，最终将其赐死，一代名将就此死亡。
对范雎来说，白起的死亡代表朝廷当中再无能够与他争权夺利的存在，他的政治地位再度得到了巩固。对秦昭襄王来说，白起作为臣子，不听命令去攻打赵国是其一；出言嘲讽自己是其二；他本人的高超能力是其三。前者使秦昭襄王感到被臣子冒犯的愤怒，后者则使秦昭襄王感到忌惮，欲除之而后快。
可以说，在长平之战后，白起进入了一种君主不信任、大臣不和谐的孤立境地。另外，当时春秋战国时期的大环境也促使了秦昭襄王生出杀死白起的念头。在春秋战国时期，士人为了建功立业，往往在各个国家之间来回奔波以求受到重用，范雎如此，商鞅如此，吴起也是如此。对士人这个群体来说，国家观念毫不重要，帮助另一个国家来攻打自己出身的国家更是无比常见。
当时的白起就算再傻，也能够意识到自己已经受到了秦王与秦相的针对。在这种情况下，如果他为了自己的安危而选择叛逃秦国，这也不是不可能发生的事情。而他凭借着自身出色的军事能力以及对秦国的了解，将毫无疑问地对秦国造成巨大的打击。因此，出于以绝后患的考量，秦昭襄王也有理由诛杀白起。
