暴力的生活
考古记录证实尼安德特人的生活并不平和。
尼人是熟练的大型猎物猎人，他们用长矛猎杀鹿、羱羊、麋鹿、野牛，甚至犀牛和猛犸象。如果家庭和土地受到威胁，他们会毫不犹豫地拿起武器。考古学表明，冲突是司空见惯的。
史前战争留下了明显的痕迹。用棍子打头是一种有效的杀人方式——棍子是轻便、有力、易于使用的武器——所以史前智人的头骨经常出现创伤。尼安德特人也是如此。
战争的另一个标志是抛物线骨折，即下臂因抵挡打击而造成的断裂。尼安德特人也有很多断臂的遗骸。来自伊拉克Shanidar洞穴的尼安德特人化石，生前被长矛刺穿了胸部。
尼安德特人的抵抗
战争会以领土边界的形式留下更微妙的印记。尼安德特人不仅会打仗，而且擅长打仗，最好的证据就是，他们遇到我们，并没有立即被占领。相反，在10万年左右的时间里，尼安德特人一直在抵抗现代智人的扩张。
否则我们为什么要花那么长的时间离开非洲？不是因为环境恶劣而是因为尼安德特人早已在欧洲和亚洲繁衍生息。
现代智人极不可能在遇到尼安德特人后，和平共处，一起生活。如果没有别的原因，人口的增长必然迫使人类占用更多的土地。
但积极的军事战略也是良好的进化策略。
实际上，几千年来，我们的战士前赴后继，几千年来，我们一直在输。在武器、战术、战略水平上，我们相当势均力敌。
但尼安德特人有战术和战略上的现实优势。他们在中东生活了几千年，无疑获得了地形、季节、如何依靠当地植物和动物生存的知识。
在一对一的战斗中，尼人庞大体格和肌肉，曾令我们最勇敢的祖先心生怯意。巨大的眼睛很可能给尼安德特人带来了超强的弱光视力，使他们能够在黑暗中机动地进行伏击和黎明突袭。
失败者化作尘土，胜利者万世不朽
终于，僵局打破了，风向也变了。我们不知道为什么。有可能是发明出更高级的射程武器——弓箭、投矛、投掷棍棒——让身材小巧的智人利用hit&run战术从远处骚扰体型健硕的尼安德特人，也可能是更好的狩猎和采集技术让智人建立起更大的部落，创造出数量上的优势。
即使在20万年前原始智人冲出非洲后，也花了15万多年才征服尼安德特人的土地。在以色列和希腊，远古智人蚕食掉所有地盘，才在12.5万年前开始的最后攻势中彻底消灭了他们。
这并不是闪电战，而是一场漫长的消耗战。最终，我们赢了。但这并不是因为他们不擅长战争。只是我们变得比他们更擅长战争。
