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许多小说作品和渔民的传说都描述过挪威海怪“克拉肯”(kraken)。这种巨大的怪物会袭击船只,将人从船上打落,最终葬身海底。我们现在知道,“克拉肯”很可能真的存在;这些故事里所说的怪物其实就是巨型鱿鱼。
不过,巨型鱿鱼杀死渔民的可能性还是非常低的,但它们确实很大,是已知最大的无脊椎动物之一;而我们并不知道,巨型鱿鱼到底能长到多大。
神秘的物种
到目前为止,巨型鱿鱼依然是地球上最神秘的大型动物之一。巨乌贼(学名:Architeuthis dux)被认为是所有鱿鱼物种中体型最长的,其可辨认的标本可以追溯到1639年的欧洲,然而直到2004年科学家才首次拍摄到自然环境下的巨乌贼。
“自从被发现以后,就有许多关于它们最大体型的猜测,”英国圣安德鲁斯大学的生物学家克里斯·帕克斯顿(Chris Paxton)博士说道。在对巨乌贼体长极限的研究中,帕克斯顿博士分析了已知的巨乌贼标本记录,相关的结果发表在《动物学杂志》(Journal of Zoology)上。
研究中涉及了各种船只的目击记录和轶闻报告、冲上海滩的尸体,甚至包括抹香鲸胃里发现的残骸。抹香鲸能捕食巨大的头足类。总共有大约460只巨乌贼以某种方式进行了测量。