《大秦赋》上演古代酷刑一幕，嫪毐被五马分尸，参与嫪毐谋反集团的赢虞被腰斩，从人体痛感神经上判断腰斩之刑将会比车裂更加痛苦万分。
腰斩相当于钝刀子杀人，战国末期的斧子没有那么锐利，因此刽子手下砍时大都依靠斧头的重力加速度“剁开”腰部，所以在短时间内根本杀不死人，而是让受刑者在痛苦中慢慢死去。
车裂就不一样了，从现场执行五马分尸的情形看，受刑者的双手腕、双脚腕和脖子分别被五根绳子系住，如果执行者用皮鞭猛抽马屁股的话，估计几秒之内就可以把脖子拽断。
当然，剧中赢虞这个人物是杜撰出来的，他在临死前诅咒李斯说：“你害我被腰斩，你全家都会被腰斩。”这句话后来被应验，李斯的最终结局是先受五刑再腰斩、夷三族。
古代的五刑个个恐怖万分。第一刑“黥”就是在脸上刺字，让所有看到的人都知道受刑者是个罪犯；第二刑“劓”就是把犯人的鼻子割掉；第三刑就是剁掉左右趾……
这些残酷的刑罚受其一就足够惊悚了，而李斯是经受了全部的五刑以后又被腰斩，可见当年行刑的残酷程度有多大，这些刑罚仅仅看名字就足以让人毛骨悚然。
如此的严刑峻法下，竟然还是无法阻挡造反者蠢蠢欲动的脚步，可见帝王的宝座会对觊觎者产生多么大的诱惑。
