在现代人眼里，夫妻床事是一件很私密的事，如果不是变态，没有人喜欢有人在旁边观看，毕竟人不是动物，可以在众目睽睽之下进行交配活动。然而古代一些大户人家，却有丫鬟在旁边守着的习惯。
在红楼梦中有过相应的描写，在周瑞家送宫花到王熙凤处时，听见贾琏的嬉笑声，然后平儿就掀帘子出来，叫丰儿用大铜盆子舀水过来。
可见贾琏和王熙凤正在白日寻欢，丫鬟平儿就守在一旁。
平儿是王熙凤的陪嫁，因为王熙凤爱吃醋，把贾琏身边的妾室都给找错处撵走了，即使别人不说什么，王熙凤也过意不去，所以她让平儿做了通房丫鬟。
通房丫鬟比普通丫鬟的地位高，又比正常的妾地位低。
她们晚上不在自已的房间里等着主人的临幸，而是通常就在主人房间的角落里小榻上入睡，晚上主人要个茶、要个水，通房丫鬟就得起来答应着，再指使小丫鬟去做。
当然，这不是通房丫鬟最主要的作用，她们最大的作用就是代替女主人，服侍男主人。
事实上，通房丫鬟多是女主人从娘家带过来的，算是女主人的心腹，甚至在两人结婚前，女主人就会把她提前送到男方家中，和男主人上床，试试水，再回家汇报一下情况，为女主人提供参考。
在两人正式结婚后，这个通房丫鬟继续发挥作用，女主人身体不适的时候，通房丫鬟以身相代，因为女主人和她非常熟悉，如此亲密的生活也不会尴尬，反而会增添夫妻情趣。
当然，通房丫鬟服侍时间长了，资格老了，或者一不小心怀了身孕，就会被抬为妾室。不过想转正，那是没有可能的，毕竟大户人家主母讲究出身，而成为一个丫鬟的女孩子出身多为贫苦家庭，没文化，见识少，以色侍人而已，自然上不了台面，出不了头。
然而对于普通丫鬟来说，能成为通房丫鬟也是一件超极幸福的事。
因为她们的命运不过是等年纪到了，随便让主人们找个人嫁掉，最多的就是嫁给家中的男仆人，改变不了作奴才的命运，而成为通房丫鬟，就等于主人的私有物，算是半个妾室，如果生下一男半女，那就算一步登天了。
所以通房丫鬟是很多普通丫鬟的渴望，比如红楼梦里的袭人，那么努力对宝玉好，还和宝玉初试风雨，在明面上还没混上通房丫鬟，最后黯然嫁人了之！
