大约60万年前，人类一分为二。一群人暂时留在了非洲，后来进化成了智人。另一群则从陆地出发，进入亚洲，然后是欧洲，成为尼安德特人。尼人不是我们的祖先，而是智人的姐妹种，与古代智人同步进化。
尼人之所以让我们着迷，是因为他们可以告诉我们关于我们自己的事情——我们曾经是谁，以及我们可能会成为谁。我们很想用田园诗的方式来看待自身与表亲，与自然和彼此和平共处，就像花园里的亚当和夏娃。
如果是这样，也许人类的劣根性——尤其是我们的领地性、暴力、战争——并不是与生俱来的，而是现代社会发展出的后果。
但是，生物学和古生物学描绘了一幅更黑暗的画面。尼人可不是坚持爱和真理的性感角色，他们是熟练的斗士和危险的战士，其凶残程度只有现代人类能与之匹敌。
顶级掠食者
像狮子、狼和智人一样，尼安德特人也是可以合作的大猎物猎人。坐在食物链顶端的掠食者，如果人口过剩，就会引发了狩猎场冲突。尼人也面临同样的问题。
试图独占领地是根植于人类本性的行为。在我们最近的亲戚、黑猩猩身上，领土冲突也很激烈。雄性黑猩猩经常结伙攻击和杀死敌对族群的雄性黑猩猩，这种行为与人类的战争惊人地相似。
这意味着在700万年前，在黑猩猩和我们的共同祖先中就已经演化出合作侵略性。如果是这样的话，尼安德特人也会继承到合作侵略的倾向。
太人性化了
战争是人类固有的一部分。战争不是现代的发明，而是我们人类古老的、基本的天性。历史上，所有的民族都有战争。我们最古老的著作中充满了战争故事。考古学发现了古老的堡垒和战场，以及几千年前的史前大屠杀遗址。
战争是人类的本性，尼安德特人和我们很像。我们在头骨和骨骼解剖学上非常相似，并拥有99.7%的DNA。
在行为上，尼安德特人与我们惊人地相似。他们会生火，埋葬尸体，用贝壳和动物的牙齿制作首饰，制作艺术品和石制神龛。如果尼安德特人与我们有许多相同的创造本能他们可能也与我们有许多相同的破坏本能。
