今年是紫禁城建成600周年。
明代第三代皇帝明成祖（朱棣），刚登基，便于永乐四年（1406年）派出朝中大员，分赴全国各地采集建材，调集工匠10万、超过百万民夫，在元代宫殿的旧址上，依据南京宫城，以更大的规模修建北京紫禁城。永乐十八年，即1420年，宫城落成。朱棣随即将京师从南京迁回自己的龙兴之地。北平自始跃升为全国、也是当时世界的第一大城。
新修建的宫城在元代故宫的遗址上，往东移约一千米，挪开了今天的北海公园。有人说，这意味着从“逐水草而居”的元人民风，回到了汉文化尚中正平稳的农耕格局上。在地图上可以看到，紫禁城前院太和门广场西侧、熙和门外有一座小桥（断虹桥），据说便是当年元代宫城的中轴线；而现在紫禁城的东筒子很可能便是元故宫的东墙故址。
紫禁城自建成后，明清两代先后有24位皇帝在此居住，直到末代皇帝溥仪1924年被逐出。1925年故宫博物院成立，至此，皇家宫禁变成人民的博物馆。
故宫角楼。光明图片
作为世界上现存规模最大、保存最完整的宫殿建筑群，紫禁城集历代宫殿建筑之大成，无论空间布局、建筑造型，还是建筑技术、装饰艺术，都承载着中华民族几千年古老文化的丰厚积淀，是中国古代宫殿建筑的典范。
朱晓帆／摄
虽然已过立秋，北京城依旧酷热，家家户户的电扇、空调仍在“坚守岗位”。几百年前，在紫禁城里的皇家，虽贵为九五之尊，却无福享受现代人的清凉。那么，当年这些娇贵的人是如何避暑的呢？
作为皇宫，紫禁城的建筑高大巍峨、富丽堂皇，而在外表庄严辉煌的同时，这些殿宇还满足了帝王们在夏季纳凉的需求。
比如，厚重的屋顶，有利于隔热。2006年，太和殿大修时，记者有幸登上殿顶。可以清楚地看到，琉璃瓦之下铺有一层厚厚的“泥”。专家当时解释说，这叫“灰背”，有好几层，每层分别由不同的材料按比例混合而成，总厚度约30厘米。厚厚的灰背层使得宫殿屋顶犹如覆盖了隔热层，在夏天不会因为阳光照射而变得炽热。
朱晓帆／摄
此外，建筑的抬梁式梁架空间也有利于建筑本身隔热。参观古代庙宇内部时，大家可能注意过，不少房顶上部空间是由多根长短不一的木梁柱错落搭建，直至房顶，形成一定的空间。紫禁城的殿宇也是如此。由下往上，空间一层比一层小，层层搭设，就像层层上抬一样，简单地说，这就是抬梁式梁架。这种架空的构造，使外部热量在向殿内传导时距离变长，室内温度变化放缓。
朱晓帆／摄
在立夏之后，内务府营造司还会在后宫的院落里搭设凉棚。凉棚覆盖整个院落，上开天窗、亮窗，既可遮挡阳光对院落的直晒，让室外处于阴凉中，又可以根据阳光的强弱随时调节光线。凉棚虽然是用杉蒿、苇席绑扎而成，但外观与所在院落的建筑形式大体相同，因而几乎没有违和感。这种凉棚，不仅可以遮阳防雨，而且空间非常开阔，通风散热极为方便，有利于帝王后妃在建筑外面避暑纳凉。
炎炎夏日，“冰”是个极具诱惑力的东西。古代没有冰箱，夏季紫禁城中用的冰都是冬天采集、贮存在冰窖中的。紫禁城原有5座冰窖，可藏冰近3万块。每年冬至后开始采冰，冰块采自护城河或三海（即北海、中海、南海）。每块冰约一尺五见方，运至冰窖码放整齐后封闭窖门，待夏天取用。清宫有专门负责藏冰、出冰的人，称作“凌人”。宫中夏季用冰防暑降温、水果保鲜及冷藏各类祭品。那时用以盛冰的木桶称“冰桶”，方形，内里有一层锡，如同保温瓶的胆，用来隔热保温。屋里放上这种冰桶，既可降低室温，又可在里面冰镇水果。
改造成观众餐厅后的冰窖内部，仍可以清楚看到建筑材质和样式。李韵摄／光明图片
紫禁城现存4座冰窖，坐落在西部区域隆宗门西南。如今，冰窖已开辟成游客餐厅，但其内部原始空间并未改变。您不妨去冰窖餐厅看看其墙体和顶棚的材料，感受其建筑方式，或许就能找到“冰窖何以具备如此优秀的隔热性能”的答案。
故宫冰窖餐厅。来源：北京晚报
从外表看，冰窖与普通的低级别房子没有区别，但走进去就能看到，其内部为半地下室，室内外地面高差约2米；内部长约11米，宽约6.4米，地面铺大块条石。专家介绍，室内一角留有沟眼，融化的冰水可由此流入暗沟。暗沟附近还有旱井，以利于暗沟排水。四周的墙体厚约2米，从下往上，先是1.5米高的石质墙体，然而砌筑约2.6米高的条砖墙，其上才是拱券顶棚。顶棚与屋顶中间还填了约2米的灰土。冰窖没有窗户，仅在南北两侧开一小门。
根据专家研究，冰窖地面的石材是麦饭石，当时称“豆渣石”。这种石头属于火山岩，是一种对生物无毒无害、并具有一定生物活性的复合矿物或药用岩石。当冰水融化时，麦饭石可将水中的游离氯和杂质、有机物、杂菌等吸附、分解，同时向水中输出矿物质，因而能防止水腐败，得到优质水。
