近日，据美国新闻周刊发表文章称，中国海军已经在研制代号为096的弹道导弹核潜艇，这将是中国海军战力最强的水下大杀器，有美国白宫官员表示，如果096核潜艇顺利服役，将大大增强中国海军的战略威慑能力。有俄罗斯媒体表示，中国以前迟迟不建造096核潜艇，主要是因为核动力与静音系统还有困难没突破，不过，伴随着中国综合国力的提升，这些已经不再是关键问题。
096是中国正在建造中的新一代弹道导弹核潜艇，是目前中国正在服役的094的替代型号，属于中国第三代弹道导弹核潜艇。和094相比，096型是一型专门为新一代潜射弹道导弹发射而研制生产的的战略核潜艇，要知道以前中国的战略导弹核潜艇都是采用一艇两型的设计思路研制的。所谓一艇两型是指在攻击核潜艇的基础上，加装一个潜射弹道导弹舱段，并加以修改成为一型弹道导弹核潜艇。
