本月，一名28岁的前伊利诺伊大学研究生布伦特·克里斯滕森被控绑架章莹颖，章莹颖于6月9日失踪。美国警方认为她已死亡，但没有发现尸体。
报道称，这名赴美中国访问学者的不幸成为美国高校30万名中国学生和他们远在中国的父母极为关注的话题，也点燃了社交媒体。中国媒体认为此案是美国安全问题的例证。
英媒称，对美国高校的30万名中国学生及其在中国国内的父母来说，伊利诺伊大学中国访问学者的绑架案件证实了他们对赴美留学内心最深刻的恐惧。
据路透社7月18日报道，来自中国的21岁学生张欣怡（音）在伊利诺伊州一所学校学习会计学。她说，这个案子已给她和家人造成深深的焦虑。
